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Eastern Market 1914
Eastern Market 1914

Eastern Market 1972
Eastern Market 1972

Eastern Market 2005
Eastern Market 2005

Eastern Market Fassadendetail
Eastern Market - Fassadendetail

Der vom Feuer zerstörte Eastern Market
Der vom Feuer zerstörte Eastern Market

Cluss besichtigt die Wiederaufbauarbeiten
Cluss besichtigt die Wiederaufbauarbeiten

Eastern Market, Wiederaufbau
Eastern Market, Wiederaufbau


Eastern Market (22)

Seventh und C Streets
Erbaut 1872-73

Cluss entwarf den Eastern Market in seiner Eigenschaft als Chefingenieur und Mitglied des Städtischen Baurates in den frühen 1870er Jahren. Großräumige, natürlich beleuchtete und gut belüftete Markthallen galten als als unbedingtes Muss für eine moderne Stadt.

Präsident Thomas Jefferson errichtete 1805 den ersten Eastern Market per Präsidentenerlass. Der Markt war urspünglich eine offene, U-förmige Arkadenanlage und lag an der 6th Street zwischen K und L Streets, S.E., angrenzend an die Washingtoner Marinewerft. Diesen Markt kannte Cluss, der in den 1850er Jahren bei der Marinewerft arbeitete. Der Bürgerkrieg brachte die Marktgeschäfte zum erliegen; 1873 war der Eastern Market zu einem "schäbigen Schuppen" verkommen.

Die neue Territorialverwaltung des Districts of Columbia hatte sich den Bau eines "Neuen Washington" zum Ziel gesetzt und beschloss zu Beginn des Jahres 1871 die Errichtung eines neuen Eastern Market; mit dem Entwurf beauftragte sie Cluss. Dieser war zugleich Mitglied des Board of Public Works, d.h. Städtischer Baurat, hatte sich also bei diesem Projekt selbst zu überwachen. Zur gleichen Zeit arbeitete Cluss an den Entwürfen für den Center Market in Washington und für die Markthalle in Alexandria, Virginia. Seine Studien für den Center Market, der der damals größte Markt in Amerika werden sollte, nütze er auch für den Entwurf des kleinen Eastern Market im Arbeiterviertel Capitol Hill.

Cluss errichtete ein etwa 55 Meter langes und etwa 15 Meter breites Backsteingebäude an der Ecke 7th und C Streets, S.E. Wie der Center Market, so war auch der Eastern Market als offene, dreistöckige Halle mit Eisenträgern und großzügigen Oberlichtern konstruiert. Im November 1873 bezogen die ersten Händler den Eastern Market, der insgesamt 80 Verkaufsständen für Fleisch, Geflügel, Butter, Gemüse und Austern Platz bot. Die alten Marktquartiere ließ Gouverneur Alexander Shepherd auf Anraten von Cluss Anfang 1874 abreißen.

Eastern Market war sofort ein Erfolg, mit fortschrittlichen Lichtverhältnissen und Luftzirkulation durch Deckenentlüftung und einer Dachkonstruktion aus aufstrebenden Eisenträgern. Im Keller waren Vorrichtungen für die Fleischkühlung eingerichtet, die so gut funktionierten, dass die Metzger sie bis weit ins 20. Jahrhundert hinein elektrischen Kühlschränken vorzogen. Ein Speisesaal im Keller diente als Sozialraum und später als Waffendepot, als die Lagerräume 1916 in Schießbahnen umfunktioniert wurden. Nur einen Block von Cluss' bahnbrechender Wallach School von 1864 entfernt, wurde der Eastern Market zum Zentrum eines städtischen Wohn- und Geschäftsbezirks, der außerdem mit einer Feuerwache und Oberschule ausgestattet war. 1908 ließ die Stadt den Eastern Market durch Snowden Ashford um zwei Hallen erweitern. Der von Cluss entworfene Teil wird seither als Südhalle bezeichnet.

Wie der Center Market, so sank auch die Bedeutung des Eastern Market als Verteilerzentrum für frische Lebensmittel zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Eine Bürgerinitiative verhinderte seit den 1930er Jahren erfolgreich den geplanten Abriss des Marktes. Dank der Initiative von Geschäftsleuten konnte der Eastern Market ab den 1950er Jahren zu neuem Leben erweckt werden. 1964 wurde er als Historisches Wahrzeichen des Districts of Columbia eingestuft und 1971 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Am frühen Morgen des 30. April 2007 brach im Eastern Market ein gewaltiges Feuer aus. Über 160 Feuerwehrleute waren nötig, um den Brand zu bekämpfen, der vermutlich durch einen elektrischen Defekt ausgelöst worden war und 20 Millionen Dollar Schaden anrichtete. Mit der Markthalle wurden vierzehn Geschäfte zerstört.

Viele Bewohner, der Bürgermeister von Washington Adrian Fenty und die Stadtverwaltung sprachen sich für einen Wiederaufbau von Eastern Market aus. Die Restaurierungsarbeiten unter der Leitung von Quinn Evans Architects dauerten zwei Jahre, von Juli 2007 bis Juni 2009. Am 26./27. Juni 2009 wurde der wiederhergestellte Eastern Market feierlich eingeweiht.

Die Kosten für den Wiederaufbau belaufen sich auf 22 Millionen Dollar. Unter Beibehaltung der historischen Gebäudesubstanz ist die technische Infrastruktur vollständig modernisiert worden: eine moderne Heizungs- und Klimaanlage, neue Sanitärräume und Sprinkleranlagen. Oberlichter und Kamine wurden wiederaufgebaut, dabei neue Fenster mit Schutz vor UV-Licht eingesetzt. Die Nordhalle erhielt eine bewegliche Bühne und Galerien, einen abbaubaren Tanzboden und eine Lichtanlage, die sie für öffentliche und zur Vermietung für private Veranstaltungen attraktiv macht.

Heute ist der Eastern Market erneut das lebendige Zentrum seines Viertels, noch immer ein Lebensmittelmarkt, der am Wochenende durch Flohmärkte und Veranstaltungen ergänzt wird, und ganz das städtische Zentrum, das Cluss vorgeschwebt hatte. Er ist einer der wenigen öffentlichen Märkte in der Stadt und der einzige, der stets seine ursprüngliche Funktion beibehalten hat. Eindrücke von der Atmosphäre des Eastern Market gibt es unter www.easternmarket-dc.org sowie unter www.easternmarket.net.

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